다섯 살 석찬이는 장난하는 게 좋다. 동갑내기 친구들끼리 부대끼고 영어로 재잘거린다. 그림도 그리고 산에도 올라간다. 진흙으로 동물도 만들고 풍선으로 만든 칼로 칼싸움도 한다.

아이들을 어려서부터 학원이나 유치원에 보내는 것이 싫다. 주입식 교육으로 거부감을 느끼게 하고 싶지 않다. 엄마와 함께 친근한 환경에서 우리 말 배우듯이 자연스럽게 영어를 접하길 바라는 마음이다.

영어를 전공한 엄마는 없다. 아이들을 가르쳐 본 적도 없다. 집안 살림하며 아아들 수업까지 준비하는 것이 부담스럽기도 하다. 그렇기 때문에 약간의 강제성(?)도 있다.

또래끼리 엄마들은 시간이 날 때마다 틈틈이 책과 인터넷을 뒤진다. 방대한 자료를 취사선택하기 위해서 엄마들은 오히려 아이들보다 더 많이 공부한다.

이렇게 엄마들이 주제를 정해 한주에 2~3명씩 수업을 진행한다. 아이들 앞에서 하는 것이라도 처음엔 떨리고 어려웠지만 이제 엄마도 자기 계발을 할 수 있고 아이들도 쑥쑥 자라니 그야말로 일석이조다.

또래끼리는 아이가 자라더라도 모임을 유지할 계획이다. 내년에는 여섯살 또래끼리, 내후년에는 일곱살 또래끼리가 된다.