[광명지역신문=장성윤 기자] 최근 ‘한일 무역분쟁’으로 일본산 석탄재 수입을 전면 금지해야 한다는 목소리가 커지고 있다.

‘석탄재’는 화학발전소에서 석탄을 연소시키고 남은 폐기물로, 국내 시멘트 업계는 연간 130만톤 가량의 석탄재를 일본으로부터 수입해 시멘트 점토 대체 원료로 사용하고 있다. 일본으로부터 석탄재를 수입하는 국가는 한국이 유일하다.

이재명 경기도지사가 29일 국회의원회관에서 열린 ‘일본 석탄재 등 수입 어떻게 해결해야 하는가’를 주제로 열린 토론회에서 “국내에도 많은 석탄재를 일본에서 수입해 그 쓰레기로 주택을 지어 국민들이 그 안에 사는 현실이 안타깝다”라며 “마치 쓰레기 장에 좋은 음식이 있으니 뒤져서 먹는 것과 다를 바가 없다고 생각한다”고 밝혔다.

이 지사는 이어 “공적 업무를 담당해야 할 공무원, 정부가 역할을 하지 않는 것이 문제다. 해외 쓰레기는 불가피한 경우 아니면 기본적으로 수입을 못하게 해야 한다”며 “일본 여행을 자제하고 불매운동도 하고 있는 와중에 이익을 보기 위해 일본 쓰레기 폐기물을 수입하는 것에 대해 근본적인 공적영역의 자성이 있어야 한다”고 강조했다.

끝으로 이 지사는 경기도 내 발주공사에 대해 일본 석탄재를 사용하지 못하도록 한 경기도 차원의 노력에 대해 소개한 뒤 “한국이 선진국에 돌입했다지만 사회 각 분야에 후진적 요소가 많다. 선진국 대열에 들어선 대한민국답게 품격을 지키고 국민의 삶을 진지하게 개선하도록 노력해야 한다”며 “쓰레기 석탄재 폐기물로 국민이 사는 집을 만드는 일만은 꼭 막아야 한다”고 덧붙였다.