소하1동에 위치한 ‘새마을할아버지 경로당(회장 남상종)’이 10년째 어려운 이웃을 돕고 있다. 남성 노인 21명으로 구성된 소하1동 새마을할아버지 경로당은 2007년부터 현재까지 회비를 차곡차곡 모아 2년에 한번씩 100만 원의 후원금을 기부하고 있는 것으로 알려졌다.

지난 18일 새마을할아버지 경로당 남상종 회장과 회원들은 소하1동 행정복지센터를 찾아와 소외계층에게 희망을 줄 수 있는 일에 써달라며 현금 100만원을 전달했다. 이날 전달된 후원금은 기초생활수급자 2가정의 대학생을 위한 대학교 입학금으로 각 50만원씩 지원될 예정이다.

새마을할아버지 경로당 문명오 총무는 “경로당 운영이 넉넉하지는 않지만 지역의 어른으로서 어려운 이웃을 위한 나눔 활동을 마땅히 이어가야 한다고 생각한다”며 “격년으로 지원하던 후원금을 내년부터는 매년 지원하는 방안에 대해 회원들과 검토하고 있다”고 밝혔다.

장현택 소하1동장은 “경로당 어르신들이 꾸준히 소외된 이웃을 돌보는데 앞장 서 실천하는 모습에 감동을 받는다"며  "이런 선행사실이 널리 알려지고 기부문화가 확대돼 광명시민 모두 더욱 따뜻한 연말을 보낼 수 있었으면 좋겠다”고 말했다.